新庄701発−（1426M）→山形820着／838発−（山交バス）→東横町919着−（徒歩）→荒砥930着／956発−（山形鉄道 210D）→赤湯1049着／1054発−（435M）→山形1129着／1143発−（快速ホリデー仙山14号）→山寺1201着／1348発−（快速ホリデー仙山18号）→仙台1437着／1524発−（はやて18号）→1708着／1730発−（ひかり229号）→京都2005着

バスの時刻表には、山形駅前〜荒砥車庫前〜長井市役所前と表記されているだけで、荒砥駅前を通るのかどうかわからなかった。バスに乗り込むときに運転手さんに、「荒砥駅前には行きますか？」と尋ねたら、「荒砥駅だったら、東横町だな」と教えてくれた。

山形の市街地を抜けるとすぐに、田園風景が広がった。今年は記録的な冷夏で、道路脇の気温計は「19度」と表示していた。にもかかわらず、ひまわりが花を大きく広げているのが見えて、精一杯、夏を演出してくれていた。バスは国道348号線を西へと走っていく。しばらくすると山越えに入った。峠付近でトンネルが連続し、最後のトンネルを抜けると一気に視界が開けた。天気が良ければ前方に朝日連峰が望めるらしいのだが、あいにく今日は雲が垂れ込めている。

急速に山をくだり、ちらほら人家が見え出してきたら、そこが荒砥駅のある白鷹町だった。国道から外れてすぐ、東横町バス停があった。すぐぞばに荒砥郵便局があった。バスを降りたものの、周囲に駅らしき建物は見えないし案内標識も出ていない。バスのほうを振り返ると、運転手さんが「あっち、あっち」というふうに指差ししてくれた。信号のある交差点を右折し、国道287号線の通りを歩く。商店街というほどではないが、お店が幾つか並んでいた。まだ10時前だったが、スーパーや衣料品店、菓子店が店を開けていた。店の前を通り過ぎて、次の信号のところにやっと、荒砥駅を指す標識が掛けられていた。その信号を左折して、人気のない通りを下った先に駅があった。

荒砥駅は、イメージしていたのとは全然違う、新しい２階建ての建物だった。外観はメルヘンチックというか鹿鳴館チックなデザインで、エントランス上部にステンドグラスがはめ込まれていた。駅舎は公民館と資料館を併設しており、正面玄関の上のところに「荒砥駅前交流施設」と書いてあった。駅そのものなのに、駅前とはどういうことだろう？残念ながら資料館は閉まっていて中を見ることは出来なかった。観光案内のパンフレットだけいただいて、列車で荒砥を後にした。

今回の逆ルートで、荒砥駅から東横町バス停を目指す場合はわかりにくいと思われますが、荒砥郵便局を目印にすれば探しやすいでしょう。