2010年8月21日（新岩国から岩国駅まで乗車）

萩バスセンター−（ＪＲ中国バス）→新山口−（山陽新幹線）→新岩国−（岩国市交通局）→岩国

「新岩国駅から岩国駅へ行くには？」

鉄道好きなら「錦川鉄道の御庄駅（2013年に清流新岩国駅に改称）から列車で岩国駅へ行く」と答えるだろう。もちろん正解！　でも、「せっかくだから錦帯橋を見てみたい」となったらバスを使うのがおすすめ。新岩国駅〜岩国駅のバスは錦帯橋のそばを通るので、”ついでに”観光することができちゃいます。

「岩徳線の川西駅か西岩国駅から歩いて行けるよ」というご意見もあるかもしれません。もっともですが、いかんせん2kmくらい離れていてお手軽とは言い難いのでここでは選外としました。

写真は岩国駅。カラフルなラッピングの錦川清流線の車両とＪＲ広島色の岩徳線ディーゼル列車。

萩からＪＲバスで新山口駅へ。そこから500系こだまで新岩国駅へ到着した。岩国に住んでいる親戚を訪ねるためにここで下車したのだが、あいにく錦川鉄道の列車との接続が良くないのでバスで岩国駅に向かうことにした。バスは毎時2〜3本運転されており、1〜2時間に1本の錦川鉄道はますます影が薄い。岩国に住む親戚ですら、「錦川鉄道？子供の頃に1回乗ったっけ？」と言うくらいであった。

駅を出発してすぐに山陽自動車道の岩国ICの前に出る。ここから国道2号線に入って錦川沿いを走っていく。国道から枝分かれしてしばらく行くと、前方に錦帯橋の姿が見えた。錦帯橋は以前に歩いて渡ったことがあるので今回は下車しないが、車窓から見られたのはラッキーだった。

錦帯橋バス停で乗客が一気に増えた。ここから岩国駅までは17分。しばらくの辛抱だ。

錦川鉄道・清流新岩国駅〜山陽新幹線・新岩国駅
錦川鉄道・錦町駅〜山口線・日原駅
山口線・津和野駅〜山陰本線・東萩駅

【参考情報】
新岩国駅または岩国駅を挟む営業キロ100km以上の乗車券であれば、新岩国駅で途中下車して岩国駅から乗車することができます（逆も同じ）。